アレルギー性の目の病気には、アレルギー性結膜炎をはじめ、春季カタル、アトピー性角結膜炎などがあります。

人間の体には、細菌やウイルスなどの異物から体を守るために働く防御機能（免疫）が備わっています。わかりやすい例が“くしゃみ”。鼻に埃などが入ると出るくしゃみは、侵入した異物を追い出そうと、防御機能が働いたあかしなのです。
このありがたい仕組みも、ときに過敏に反応しすぎて、人間の体にとってマイナスに働く場合があります。この現象がアレルギー。少々オーバーですが、くしゃみで例えると、一回豪快にくしゃみをしてすっきりしたら「免疫」、とまらなくなったら「アレルギー」というわけです。このアレルギーによって起こる病気を「アレルギー疾患」と呼び、アレルギーを引き起こす物質を「アレルゲン」といいます。

「アレルギー性結膜炎」は花粉などのアレルゲンが結膜に侵入し、アレルギー反応を起こした状態。『季節性アレルギー性結膜炎』と『通年性アレルギー性結膜炎』の2つに分けられます。
症状として、まず目やまぶたがかゆくなり、目が充血し、まぶたが腫れぼったくなります。かゆいので目をこすったりかいたりすると、角膜（黒目）や結膜（白目）にキズがつき、目がゴロゴロしたり痛みが出たりします。さらに進むと、角膜の周辺が赤紫色になり、ネバネバした目ヤニが出てきます。

■今回のアドバイス
まず何が原因でアレルギー性結膜炎が起きているかを調べることが第一。季節性がある症状なら、花粉が疑われます。症状が通年性なら、ダニやカビ、ハウスダスト、ペットなどが原因である可能性が考えられます。このように、おおよその原因は自分で推定することはできますが、詳しく正確に判断するには、やはり専門医の診察を受けるべきでしょう。

治療は、抗アレルギー点眼薬を使っての治療となります。一般に、1回1〜2滴を1日3〜4回点眼します（医師の指示通りに点眼してください）。花粉アレルギーなど季節性のものは、花粉が飛散する2週間くらい前から点眼しはじめると効果的です。また、症状が重い場合には、ステロイド点眼薬を使う場合もあります。ただ、ステロイド点眼薬は、眼圧を上昇させるなど、抗アレルギー点眼薬よりも副作用が出やすいので、専門医の指導のもとで注意して使用しなければなりません。